Дарья Салтыкова, прозванная в народе Салтычихой, стала символом бессмысленной жестокости, поражающей воображение даже на фоне суровых нравов XVIII века. После внезапной кончины супруга Глеба она добровольно затворилась в усадьбе Троицкое, превратив её в застенок для подвластных ей крепостных. За годы владычества она уничтожила более ста человек, подвергая их изощрённым пыткам за малейшие провинности. Справедливость восторжествовала лишь когда её лишили дворянского достоинства, человеческого имени и заточили в каменный мешок навечно.
Как же женщина, воспитанная в монастырских стенах в духе христианского смирения, превратилась в исчадие ада? Возможно, внезапная власть над сотнями бесправных душ вскружила голову, обнажив тёмные глубины её натуры. Или невысказанная боль утраты и одиночество вылились в садистскую одержимость, где чужая агония стала единственным способом почувствовать себя живой. Её преступления остаются жуткой загадкой, напоминая, как тонка грань между благопристойностью и варварством.
